آلف گونوالد نیلسن (Alf Gunvald Nilsen) استاد جامعه‌شناسی دانشگاه پتوریا است. پیش از پیوستن به این مرکز، یعنی مرکز مطالعات آسیایی در آفریقا، دانشیار بخش توسعۀ جهانی و برنامه‌ریزی در دانشگاه آگدار و همچنین دستیار پژوهشی در بخش جامعه‌شناسی دانشگاه برگن بود. او دکتری‌اش را از دانشگاه برگن در سال ۲۰۰۶ دریافت کرد.

تحقیقات او بر اقتصاد سیاسی دمکراسی و توسعه در جنوب جهانی است، با تمرکز ویژه بر هند و آسیا. حوزۀ کاری او بررسی این موضوع است که چگونه جنبش‌های اجتماعی سازماندهی و بسیج می شوند تا با سلب‌مالکیت مبارزه کنند و چطور جوامع بومی درگیر مطالبات حقوقی جمعی می‌شوند. همچنین به‌صورت گسترده‌ای بر مسائل روش‌شناسانه و نظری در زمینۀ مطالعات جنبش‌های اجتماعی متمرکز است. از آثارش می‌توان به: «سلب‌مالکیت و مقاومت در هند: رودخانه و خشم»، «باید تاریخ خویش را بنویسیم: مارکسیسم، جنبش‌های اجتماعی و غروب نولیبرالیسم» و «فترت جنوبی: بازسازی هژمونی در برزیل، هند، چین و آفریقای جنوبی» اشاره کرد.